‘Afwachten of we in de toekomst overlast krijgen van de F-35’

Staatssecretaris van Defensie Christophe van der Maat bracht afgelopen woensdag een bezoek aan de gemeente Venray om uitleg te geven over de ontwikkeling van vliegbasis De Peel in Vredepeel. Zoals bekend wil Defensie op de vliegbasis F-35-jachtvliegtuigen stationeren, maar de regiogemeenten zijn tegen dat plan.

Een van de zaken die daarbij een rol spelen is de stikstofbelasting op het gebied als de heropening door zou gaan. Dat rapport ligt er en de conclusie is dat stikstof geen probleem zou zijn. Het rapport heeft echter geen waarde meer, want er komt een National Programma Ruimte en dat kan gevolgen hebben voor het aantal en soort activiteiten in De Peel in de toekomst. Denk aan wonen, recreatie, energie, natuur, landelijk gebied, economie, enzovoort. Die vragen weer om nieuwe berekeningen. De staatssecretaris heeft daarom aangekondigd dat het proces voor de Peel tijdelijk stil komt te liggen en dat het nieuwe kabinet dit oppakt.

“Het is dus afwachten of we in de toekomst overlast krijgen van de F-35”, meldt Fons Opheij (foto). Namens de dorpsraad Vierlingsbeek volgt de Vierlingsbekenaar dit proces al enkele jaren en namens de gemeente Land van Cuijk zit hij als burgerlid in de Commissie Overleg en Voorlichting Milieu (COVM). In COVM de Peel zitten dertien gemeenten, de provincies Limburg en Brabant, de commandant van Volkel en het ministerie van Defensie. Elke gemeente heeft naast een bestuurder ook een burgerlid. De gemeente Venray heeft namens de regio de regierol. “Uit reacties van de vliegbases Volkel en Leeuwarden blijkt dat de omgeving veel meer last heeft gekregen sinds daar de F-16 is vervangen door de F-35 omdat deze veel meer geluid produceert. Daarnaast komen daar ook klachten over de gezondheid vanwege fijnstof die de F-35 uitstoot. Als de F-35 naar De Peel komt, loopt een van de start- en landingsroutes bijna over de kom van Vierlingsbeek. Dat zal sowieso geluidsoverlast veroorzaken.”

De gemeente Venray houdt haar dorpsraden en actiegroepen uit de regio regelmatig op de hoogte van de ontwikkelingen, legt Opheij uit. “Met enkele personen uit Overloon, Holthees en Stevensbeek hebben we de werkgroep de Peel Zuidelijk Land van Cuijk gevormd om de ontwikkelingen van De Peel te volgen. Op 4 oktober zijn we als werkgroep aanwezig bij een overleg met de gemeente Venray, waarin de laatste ontwikkelingen worden besproken en in november komt de COVM weer bij elkaar. Je hoort regelmatig geluiden dat vanwege de oorlog in Oekraïne het belangrijk is dat we ons moeten kunnen verdedigen en dat de F-35 niet gemist kan worden. In de COVM is daarom aan Defensie gevraagd om te kijken naar een alternatieve locatie voor De Peel omdat de druk van Volkel en vliegveld Weeze al groot is. Defensie heeft dit terzijde geschoven, maar de COVM is er nog niet van overtuigd dat hier goed naar gekeken is. Voorlopig moeten we dus afwachten wat er uit het Nationaal Programma Ruimte komt en wat het nieuwe kabinet hiermee gaat doen.”

Op de vraag wanneer voor hem zijn ‘werk’ geslaagd is, is Fons Opheij duidelijk. “De gemeenten in de regio doen er alles aan om te voorkomen dat de inwoners last gaan krijgen van De Peel. Zij worden daarbij graag gevoed door hun inwoners via de dorpsraden en actiegroepen. Als vertegenwoordiger van de dorpsraad Vierlingsbeek en lid van de werkgroep de Peel Zuidelijk Land van Cuijk en COVM probeer ik zoveel als ik kan, samen met anderen, te voorkomen dat we overlast gaan krijgen van De Peel. Mijn missie is pas geslaagd als er een alternatief voor De Peel komt. Zover is het nog lang niet, want Defensie doet er alles aan om de vliegbasis in Vredepeel te gaan gebruiken. Dus voorlopig ben ik er nog wel mee doende.”