Repair Café Vierlingsbeek in de startblokken: ‘Weggooien? Mooi niet!’

Martine Postma bedacht in 2009 het Repair Café, een ontmoetingsplaats in de buurt, waar iedereen met hulp van handige vrijwilligers zijn of haar eigen kapotte spullen kan (leren) repareren. In 2024 bestaat het concept, dat in Amsterdam-West begon, dus alweer vijftien jaar. En sluit ook Vierlingsbeek erbij aan. In de plaatselijke bibliotheek aan het Vrijthof opent het Repair Café Vierlingsbeek op zaterdag 3 februari van 10.00 tot 13.00 uur voor de eerste keer zijn deuren. “Met vijftien zeer enthousiaste vrijwilligers”, weet mede-initiatiefnemer Mark Verstraten. “We hopen dat het ook hier een doorslaand succes wordt.”

Want dat het concept onder het motto ‘Weggooien? Mooi niet’ in Nederland een succesverhaal is geworden, is kraakhelder. En niet alleen in Nederland. Het Repair Café is inmiddels al jaren een wereldwijde beweging, in meer dan veertig landen, verspreid over zes werelddelen. Het doel van het Repair Café is kapotte gebruikte apparaten een tweede leven gunnen. En dat duurzaam hergebruik gebeurt nu zelfs al in landen als India en Japan. 

Bladblazers, koffiezetapparaten, stofzuigers, meubels, wekkerradio’s, speelgoed, fietsen en kledingstukken: de producten die welkom zijn bij het Repair Café zijn divers. “Het repareren van de producten is gratis. Onze vrijwilligers werken met hun eigen gereedschap”, vertelt Verstraten, die samen met Trudy Vink de handschoen oppakte om een Vierlingsbeekse editie van het Repair Café op te zetten. “We hebben daarbij begeleiding gekregen van de landelijke organisatie. Ook de gemeente Land van Cuijk en leefbaarheidsstichting Groevie hebben ons ondersteund bij de opstart en daar zijn we vanzelfsprekend hartstikke blij mee.”

Logo Repair Café Vierlingsbeek.

De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat Trudy Vink al eerder met een Repair Café in Vierlingsbeek wilde beginnen, vertelt Verstraten. “In 2020 aangekondigd, maar het plan verdween vanwege de coronapandemie vervolgens in de ijskast. Daar is het een paar maanden terug weer uit tevoorschijn gehaald. Vooral Trudy heeft ook gezorgd voor de werving van de handige vrijwilligers. Die hebben verschillende expertises. De ene vrijwilliger is handig met elektrische apparaten en de ander herstelt kleding. Het principe is eigenlijk heel simpel. Mensen die hier komen met hun kapotte spullen, kunnen de producten aanmelden en aansluiten in de rij.” Met een lach: “Als die er tenminste is.”

Vincent Vervoort is een van de vrijwilligers die zich achter het initiatief hebben geschaard. De grafisch vormgever wijst ook op het sociale aspect van het Repair Café. “Dorpsgenoten leren elkaar op een nieuwe manier kennen, en er ontstaan nieuwe contacten en vriendschappen, zo blijkt. En het is ook nog eens leerzaam, want je steekt als bezoeker altijd wel wat op van de reparaties die voor je oog gebeuren. Het samen repareren staat centraal. Wat ik ga doen? Mensen met kleine computerproblemen proberen te helpen. Belangrijk vind ik wel om te vermelden dat het niet de bedoeling van het Repair Café is om lokale ondernemers in de wielen te gaan rijden. Het gaat om kleine reparaties die zij toch niet kunnen of willen doen. Denk aan een wiebelige kinderstoel of een rafelige zoom in een jas of een gsm die even een reset nodig heeft. Het concept Repair Café brengt de mogelijkheid van repareren juist onder de aandacht. Regelmatig worden bezoekers doorverwezen naar professionals.”

Verder zijn de mensen die Repair Cafés bezoeken meestal geen klant van professionele reparateurs, zo leert de ervaring. “Ze vertellen dat ze kapotte spullen meestal meteen weggooien, omdat ze geen professionele reparateur kunnen vinden of omdat ze reparatie bij een professional te duur vinden”, vervolgt Mark Verstraten. “In het Repair Café leren deze mensen dat er alternatieven zijn voor weggooien en dat repareren vaak een heel goede optie is.”

Volgens Vincent Vervoort wordt zeker elektrische apparatuur vaak te snel weggegooid. “Er zijn de laatste tijd veel goedkope apparaten op de markt met een relatief korte levensduur. Die spullen worden vaak weggegooid terwijl er bijvoorbeeld alleen een zekering kapot is en dat is slecht voor het milieu. We proberen met het Repair Café op een laagdrempelige manier een steentje bij te dragen aan een duurzamere toekomst. Door je kapotte spullen in een Repair Café te laten repareren, help je de CO2-uitstoot kleiner te houden. Hoe meer mensen meedoen, hoe beter.”

Het Repair Café Vierlingsbeek wordt vanaf zaterdag 3 februari elke eerste zaterdag van de maand van 10.00 uur tot 13.00 uur gehouden in de bibliotheek. 

Voor meer informatie stuur een e-mail naar repaircafe_vierlingsbeek@kpnmail.nl

Over Repair Café - Repareren voor een Duurzame Toekomst (repaircafe.org)